Frari e Scuola Grande di San Rocco: Tiziano e Tintoretto a piedi

A pochi minuti a piedi da Santa Croce, appena oltre il confine con il sestiere di San Polo, si trovano due dei luoghi più straordinari di Venezia per chi ama l'arte: la Basilica di Santa Maria Gloriosa dei Frari e la Scuola Grande di San Rocco. Sono una accanto all'altra, separate solo da un piccolo campo, e insieme raccontano il meglio della pittura veneziana del Cinquecento. Basta una mezza giornata per visitarle con calma, senza bisogno di vaporetti.

La passeggiata da Santa Croce

Il percorso a piedi è già una parte del piacere. Dalle calli intorno a San Stae si scende verso sud, attraverso campielli e piccoli ponti, fino a incontrare la grande sagoma in mattoni dei Frari, impossibile da non notare. Il tragitto richiede indicativamente un quarto d'ora, a seconda delle soste: le indicazioni gialle sui muri e una mappa sul telefono vi aiuteranno a non perdervi, anche se perdersi un po', a Venezia, fa parte del gioco.

I Frari, la grande chiesa dei francescani

La basilica dei Frari, come la chiamano tutti, prende il nome dai frati minori francescani che la costruirono. È una delle chiese più grandi della città, in stile gotico, con una facciata semplice in mattoni che non lascia immaginare la ricchezza dell'interno. Entrando, lo sguardo viene subito attirato in fondo alla navata, verso l'altare maggiore, dove si trova il capolavoro che ha reso celebre la chiesa.

È l'Assunta di Tiziano, dipinta tra il 1516 e il 1518: una pala monumentale in cui la Vergine sale al cielo avvolta in un rosso acceso, tra gli apostoli in basso e la figura di Dio Padre in alto. Si racconta che i frati, abituati a una pittura più composta, ne rimasero inizialmente perplessi. Oggi è considerata una delle opere fondamentali della pittura rinascimentale. Nella navata sinistra c'è un'altra grande pala di Tiziano, la Pala Pesaro, commissionata da un membro della famiglia Pesaro, la stessa che diede il nome a Ca' Pesaro.

Monumenti, sacrestia e altri tesori

I Frari sono anche un pantheon della storia veneziana. Colpisce subito il monumento piramidale di Antonio Canova: lo scultore lo aveva immaginato come tomba per Tiziano, ma il progetto fu realizzato dai suoi allievi dopo la sua morte come monumento a Canova stesso, che qui conserva il suo cuore. Di fronte si trova il grande monumento ottocentesco dedicato a Tiziano, sepolto in questa chiesa.

Non dimenticate la sacrestia: sopra l'altare c'è il trittico di Giovanni Bellini con la Madonna col Bambino e santi, un dipinto di una dolcezza e di una luce indimenticabili, ancora nella sua cornice originale. Prendetevi il tempo di osservarlo da vicino.

La Scuola Grande di San Rocco, la "Sistina" di Tintoretto

Usciti dai Frari, a pochi passi si trova la Scuola Grande di San Rocco, sede di una delle confraternite più ricche della Venezia rinascimentale, dedicata al santo protettore contro la peste. A partire dal 1564 e per più di vent'anni, Jacopo Tintoretto lavorò alla decorazione dei suoi ambienti, realizzando un ciclo pittorico vastissimo che ricopre pareti e soffitti.

Il percorso tocca tre spazi principali. Al piano terreno, la Sala Terrena è dedicata a episodi della vita della Vergine. Salendo lo scalone si entra nella Sala Superiore, dove le scene dell'Antico e del Nuovo Testamento si susseguono sul soffitto e sulle pareti in un effetto quasi travolgente. Accanto c'è la Sala dell'Albergo, che ospita la gigantesca Crocifissione datata 1565, considerata uno dei vertici di Tintoretto: una scena affollata, drammatica, in cui ogni figura sembra muoversi intorno alla croce.

Accanto alla Scuola sorge anche la chiesa di San Rocco, che completa la visita con altre opere legate al culto del santo.

Questa mezza giornata è perfetta per una mattina di pioggia o per un pomeriggio in cui volete lasciarvi sorprendere. Tornando verso Santa Croce, avrete negli occhi i rossi di Tiziano e le ombre di Tintoretto.